心翼翼将考题收好。
老叟见楼涟远去，便道：“王爷就这么看重寒门吗？”
“世家门阀能与本王交好，但却不会交心，但寒门可以！”
瑞王眯了眯眼，“老先生可知，先帝北伐途中驾崩后，满朝文武大臣为何那么快就扶本王那侄女登基为帝？”
“不是为了抢先一步占据大义，让北蛮子无从发挥吗？”
老叟不假思索道。
“哈哈，这只是一个借口罢了。”
瑞王身上的气势徒然一变，凛然道，“是因为他们觉得这个女帝更好控制！”
老叟叹息道：“可惜天时地利人和，皆不在王爷。”
“哈哈，老先生说笑了。既然君臣名分已定，本王自然不会冒天下之大不韪。不过女帝能给寒门的，本王也能给，甚至给的给多！”
瑞王意味深长道。
“所以王爷才这般礼贤下士结交徐锦凤？”老叟叹道，“但若徐锦凤不领情呢？”“本王只是和他结个善缘，不求回报。”
瑞王似意有所指。
“妙啊！”
老叟琢磨了一会，眼前一亮，“施恩不图报，人情最难还！”
“哈哈，知我者，老先生也！”
……
悦来客栈。
楼涟将纸条交给了徐锦凤，还千叮万嘱这是殿试题，看过之后需立刻焚烧。
徐锦凤眉头紧皱。
这个瑞王，真有这么大的本事，能够左右女帝的意志？
要知道，殿试之题，是女帝当天一早亲自出的！
若有了此题，那就占据了先机！
状元还不是唾手而得？
这个吸引力不可谓不大。
但他最终还是没将纸条打开！
瑞王的好意，他心领了。
还是那句话，旁门左道，非他所愿！
既然要开辟儒道，自然是要堂堂正正！
否则，岂不是愧对这一身的浩然文气？
……
翌日。
门外传来店家的声音：“徐公子，该出发了。”
徐锦凤打开门，便看见了店家谄媚的笑容。这一个月以来，店家对他好的有些过分了。
不过他也不以为然。
毕竟现在身份不一样了，他有了功名在身，是士族了！
当然，徐锦凤早已将玉佩的事情抛之脑后了。
当初将玉佩交给店家时，他就从没想过要拿回来。
“嗯，准备妥当了。”
徐锦凤微微颔首。
“那某就先祝公子殿试一举夺魁了！”
店家恭维道。
“哪有那么容易高中状元，能中个二甲我就谢天谢地了。”
徐锦凤大笑着走出房间。
今天正是殿试之日。
今科贡生一同前往皇宫，由陛下亲自出题殿试。分出一甲三人，二甲二十人，三甲七十七人！
这百人要在吏部登记，授予官职。
而剩下没通过殿试的百人，则为后补官员，需再经过一两年的观察、考核，之后被外放各县各镇当个芝麻官。
一甲及第者，便是人们常说的状元、榜眼、探花。
除了孔方然与世无争之外，其他诸位名列前茅的士子，可都是摩拳擦掌，誓要在殿试场再分个高下。
贡试第一没什么了不起，殿试一甲及第那才叫真本事！
他们还有机会！
还真就不信了，凭自己的才学本事，会输给一个寒门学子？
贡生们一大早的先是被带去了一间偏殿，由礼部官员先悉心教导他们各方面的礼仪。
……
后宫。
大梁属水，以黑为主色。
身披黑底金身龙袍、头戴龙珠金冠的女帝却是望着御花园里的桃树发呆。
黛眉微聚凝相思。
一剪秋眸惹人怜。
当今女帝，国色天香，风华正茂。
嗯，且尚未婚配！
“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
“此诗当真是凄美……”
女帝喃喃道。
从拿到这首诗后，她就被徐锦凤的才华深深折服。
她甚至没忍住，还私下派人去往南阳府，去寻找到底是哪个姑娘，竟让徐锦凤如此相思。
直到消息传来，那被徐锦凤牵肠挂肚的小娘子于今年开春便嫁作了他人妇，她这才喜露眉梢。
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