一月，气质已发生了很大的变化。这一个月发生了太多的事情，郑德俭也颇吃了不少苦头。池之因为他是晚辈，也有意培养他，带着他上山下乡，斗天斗地，池之既是上司又是长辈，支使起他来，那是相当凶残的！郑德俭风吹日晒，放到萧令先眼里，真是忧国忧民好少年一枚。
再见到郑琰，萧令先的表情就缓和得不能再缓和了，说话也很客气：“刚才见到郑德俭，黑了瘦了也结实了。你们吃苦了。”说得那叫一个一往情深。
郑琰哆嗦了一下：“应该的，食君之禄，担君之忧。”
萧令先又问：“如今鄢郡一切可好？”
郑琰道：“反正我回来之前还都行，种子也种下去了，长安又括隐括出些人来，正好拓一拓沟渠。可惜我回来没什么好带的，再晚半年，还能捎些陈谷子烂芝麻的充一充门面，也显得礼物别致。”
徐莹指着她道：“偏你促狭。”
郑琰正色道：“这却是认真的，对于为君者来说，有什么比丰年更喜的的呢？今秋丰收了，才是好兆头哩。”
萧令先认真地点头：“正是这样！”
真好骗！郑琰由衷赞叹，口上却道：“圣人谬赞了。”
萧令先问：“方才我也问过郑德俭了，长安的表章也说得很明白了，我还是要再问一问你――隐田隐户，真的很严重么？”
郑琰道：“这个我可说不好，鄢郡的事情是长安他们在办，我不过是偶听了一点而已。就算是鄢郡如此，也不能代理全国皆是如此。不到，我倒是思有所得。”
“那是什么？”
“道理也简单，圣人知道，长安在括隐之前做了什么么？”
“分水？”
“蠲一切苛捐杂税，”郑琰冷静地道，“小民变作隐户，也是无奈之举，不是他们不心向国家，只因历年的杂赋相加，他们承受不了了而已。杂税既蠲，他们也乐得做编户齐民。然而这历年加赋，又有些缘由，未必只是官员贪墨。圣人只管想想，如今的田价，就比本朝之初的田价整整高了三成。还有，承平日久，人口繁衍，衙门里的事情也多，所需的小吏也多，这些人，不能让人不吃不喝只干活，那也是要发饷的。”
萧令先认真地听了，叹道：“诚如此，还需良吏啊！长安是怎么办到的？你们就不要过日子？他就不要发饷？”
徐莹一直在听，此时道：“她就是个财主，家里怎么会缺了钱？”
郑琰道：“我还真没那么多钱贴了一郡的花销。不过是适可而止而已，收个差不多得了。”
萧令先和徐莹连正经的田地都没见过，不过是隔几年做做样子，一个去藉田，一个去亲蚕，下面具体怎么办事，他们完全是陌生的。听了郑琰此论，也算是大开眼界了。萧令先努力记着这些知识，还说：“不是你，别人还不跟我
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