罪名义剥夺，家族封臣各自逃亡。

　　裁判所还宣称大公爵位的继承人叛逃了帝国神学院，与父亲串通，犯下了不可饶恕的罪行。任何人为他提供庇护都将诛连论罪。

　　这种情况下，卡特?拉尔森远远绕过赎罪大道，发现那具倒吊的尸体已经不见――可能为了给新的罪犯腾出刑具，早已烧毁。

　　他失去了让他唯一坚守、不至于发疯的目标。

　　卡特的精神海好像灌满了铅水，内心与死人无异。他混混沌沌、踉踉跄跄地从秘密通道回到领主府邸，发现整座建筑空无一人，像废弃了的幽灵城。

　　他似乎听见大理石走廊上传来脚步声――这可能使追杀者、巡逻士兵、修士或者没有逃跑的仆从……可当他提起长剑、握着半烧焦的「附髓虫」试图查看时，却没有发现任何踪迹。

　　领主府邸在短短数日内已经被洗劫了几次，也许正是这个原因，圣堂对这里失去了兴趣――或许他们认为卡特?拉尔森宁愿流亡也不敢回到这里。

　　卡特靠着石柱坐下，旋梯在地面投射下巨大阴影，琉璃图案折射橙红阳光，光与影在地面上轻盈摇曳。他仿佛看见了往昔的日子，童年时代和少年时期在旋梯之间奔跑的情景、藏书阁楼和武器库之间父辈们行走的背影，好像幽灵一样涌进他的大脑。

　　顷刻间，他怀疑自己做了一个漫长的噩梦，一切惨剧并未发生。但马上，他把头撞向墙壁，血丝蜿蜒流下，他告诉自己必须面对事实，必须拥抱仇恨――但作用甚微，支撑他理智的最后希望已经破灭，现在他只是无意识地等待着命运终点。

　　他用指甲缓慢地雕刻着黑金木，试图复刻出被烧焦的图案――千百次抚摸过、对着它吟诵、冥思过的法杖，在他脑中有清晰的记忆。他控制颤抖，直到指头流血，然后那些鲜血慢慢渗进黑金木中，只在烧焦表面上留下一道浅痕。

　　直至深夜，他最终完成了这个工作。他瘫痪在大理石地面上，全身上下，如同流血的手指一样，冰冷麻木――他怀疑死亡的感觉是否与此相同。

　　突然，急促的脚步声、晃动的光亮让他从这种麻木中惊醒，跌回现实。

　　他像一只受惊老鼠一样弹了起来，快速躲入旋梯下的储物室中。这个放置杂物的小空间，只能勉强容下一个人，门板年久失修，散发着霉味、摇摇欲坠。

　　脚步声就像丧钟，敲击着他的心脏――他在门板的缝隙之间，看见了火光下的人影。

　　是五个圣堂骑士、三位修士，以及……一个领主府邸的扈从。卡特记得他，是个忠诚的中年人，祖辈数代追随拉尔森家族，自己还亲自为他夭折的儿子举行过葬礼。

　　此时这个中年脖子上被套着麻绳，双手双脚也拖着铁链――铁链摩擦过地面发出响声，像锯条一样撕裂着卡

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