它们固守的掩体直接敲成碎片的记录。而在防御作战中,出于钢筋混凝土掩体保护之下的强虎自走炮让进攻方付出了极其惨重的代价。当然,这是后话,暂且不提。
不过强虎虽然凶名很盛,但是显然并不是老虎家族中最为优秀的支援火炮。2战开始后,德国陆军拥有一种世界上机动性最佳、防护最好的自行远程火炮,这就是被美国人称为长脚虎的德国重型自走火炮,说白了就是把一门k18型远程火炮放到虎式的地盘上,然后弄一个可以防弹片的装甲壳子。但是就是凭借其可以抵挡重榴弹的近炸的防护以及k18型火炮将近30km的最大射程,这款火炮在2战刚开始的时候着实让同盟国炮兵吃了不少苦头。这款火炮最大的特点就是能打能跑,较好的防护让这种火炮即使遭到了对方的火力覆盖都有一定机会撤出战场,所以在战斗中给人的一种感觉就是,怎么打都打不死,甚至于盟军的无线电监听中曾经多次听到德国高层向一支已经被己方火炮覆盖了3次的长脚虎炮兵连下达战斗命令!而数分钟后,这些原本会被摧毁的长脚虎就会从某个犄角旮旯里射出致命的炮弹。
事后,曾经有人询问长脚虎的设计师为何最终给长脚虎选择重炮。后来其中一名设计师是这样解释的:“对于远程火炮来说,射程就是生命。在不考虑对付某些特别坚固的目标情况下,射程越远的火炮自然越安全。本来长脚虎的备选武器中有两种火炮,一种是k18型加农炮。而另外一种是mrs18型重型榴弹炮,后者的炮弹质量是121千克,而前者只有68千克。但是mrs18型榴弹炮的有效射程只有17千米不到,这个射程太近了,对方的6寸级别加农炮可以轻易的压制住,而且考虑到装填速度加农炮的单位时间投射量并不比后者低。”
其实还有一个原因德国人没有说明,那就是用想给加农炮安装一个非重型坦克底盘实在是有点困难。德国2战中最大的半履带车也就18吨级别的。这个底盘很难容纳加农炮,无论是尺寸还是重量都不行。
除了虎式坦克、猎虎坦克歼击车、强虎自行迫击炮以及长脚虎加农炮之外。德国人还用虎式的底盘制造过抢修车和弹药补给车这些非战斗车种。起作用就是在这些凶猛的老虎提供各种支持。除此之外,意识到空军在某些时候可能不靠谱的德国陆军还打算用虎式底盘设计自行高射炮。但是考虑到40mm或者75mm高射炮用中型坦克底盘,甚至是有一定防护的半履带车就可以容纳,没必要用宝贵的重型坦克底盘,所以最终还是作罢。
无论从实战还是从设计上来说,虎式坦克和它的衍生型战车都是很成功的,为奠定2战初期德国陆军的强势做出了突出贡献,甚至就连徐杰都认为,长脚虎可以称为2战中性能最优秀的陆军火炮。但是随着虎式计划的付出水平,德国人很快发现一个严重问题,那就是产量跟不上了!
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