898年5月28日下午。在这个风和日丽的天气中,谢利准将的心情和天气一样好,在这样的天气中。又有什么比坐在碧波荡漾的船上,悠闲的喝着咖啡看着远处的海景更让人心情舒畅的了?而就在他惬意的享受着这难得的悠闲时,一名瞭望手的汇报让他不由的大吃一惊!
“西南方向,发现一道烟柱,怀疑是一支舰队,身份有待核实。”瞭望手一边用望远镜观察着水天相接处的黑烟一边说道。
“黑烟?舰队?”谢利准将心中猛地一沉,一种不详的预感从心头中涌起!美国舰队是不用想了,除了自己的这支偏师以外,其它的都已经去围堵赛维拉的舰队了。而现在突然出现的舰队只可能是另外一支西班牙舰队。这对于谢利来说无疑使晴天霹雳!
“舰队规模大概在5到6艘。正向我方驶来!”此时瞭望手的话语让谢利如坠冰窟!他已经可以根据规模和举动来判断对方的身份了。虽然距离遥远,不可能具体分清舰艇种类,但是对于经验丰富的瞭望手来说,根据烟雾大小以及在望远镜的帮助下,数数对方有几条船还是可以的。
“怎么办?”谢利深吸几口气后努力的使自己平静下来。害怕是没有用的。该来的早晚回来!如果没有运输船队的话,那么谢利第一反应就是立即掉头撤离。双方的距离至少还有十多千米。就算谢利的舰队速度最多只能维持在16节上下,对方的航速在经过长时间航行后也会下降,最多也就18节左右,当然了,4艘归远型可能会稍微快点,但是因为两艘装甲巡洋舰的拖累,他们最多也就18节,这样一来,双方的航速差也就2节左右,也就是说双方接近速度不会超过每小时4km。这样一来,等待几个小时候,天气暗下来了,他们才有可能追上,而在晚上,对方很有可能跟丢自己。
但是现在情况不一样,他还有8艘慢速运输船需要掩护,这些最高航速只有10节的家伙实在无法逃脱对方的追杀!最多2个小时,他们就会被追上,然后对方会像打野鸭一样把这些运输船都清理掉!留下掩护运输船,结果肯定是一个死字!如果抛弃运输船的话,自己的舰队可以得救,但是他一定会上军事法庭!想到这里,一滴冷汗从他头上滴了下来!
“解散运输船队。”权衡半天后,谢利终于下达了命令。“准将先生,您在说什么?!”谢利的旗舰,纽瓦克号巡洋舰的舰长大声说道。“您知不知道,您的决定将把整个运输船队和您自己推进万丈深渊?!”
“我只知道,如果等到对方追上我们,我们所有人都将跌入万丈深渊!”谢利阴沉着脸说道。“告诉我,我们距离第二舰队的活动范围大概有多远?”
“准将先生……。
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