刘步蟾圆圆的脸上掉了下来,“到了最关键的时刻了。”刘步蟾心里说道。
“这船好是好,奈何太贵了吧。具体价格还需商谈。”李鸿章就是李鸿章,玩得一手好太极,这话很明白,人家来了还要谈判的,谈妥条件我才好决定。这一下就把事情拖下来了。
“这船当真是贵点,28万英镑啊。基本上比致远贵了一倍多(致远是万两白银,16万磅,当时英镑兑换比例也就1比5左右)。但这火力和吨位却是也强了不止1倍啊。”刘步蟾脸上一变大声说道,他很明白,中堂大人下不了决心。“新船侧弦装备4门6寸炮,首尾还各有1门8寸炮。前者射速每分钟6发。后者射速每分钟2发。而我北洋致远号巡洋舰侧弦一边只有1门15公厘架退炮,首尾共有3门21公厘架退炮,前者射速1分钟1发,后者要2到3分钟一发。这无论是船首迎敌还是侧弦迎敌,我舰发炮一次,新舰已发炮10次以上。这何止差了1倍!”刘步蟾激动地说。
“刘大人请稍安勿躁,待中堂大人从长计议。”张佩纶看着激动的刘步蟾和脸上越发阴沉的李鸿章,赶忙出来打断道。
“卑职鲁莽了。”意识到失礼的刘步蟾倒退两步说道。
“子香啊,不是我不买,我也知道此船的好处。但是此事关系甚大,我北洋需从长计议,你先和那意国人谈谈,银子问题,自有我向朝廷要。”李鸿章自知不给个说法,眼前这位北洋右翼总兵不会善罢甘休。而北洋舰队上下也必须要他给个交代,所以他只能把问题挑明,即这船我是同意买的,但是银子是个问题。想到这里,李鸿章不由的感到一种无力。强敌在外,北洋却还要为了一点银子和朝廷的大佬们打官司说好话,当真是让人气愤!
“哪卑职告辞了。此事关系我北洋舰队4000余名官兵之性命,全仰赖中堂大人了。”刘步蟾见话已经说尽了,再留在这里也没用了,便起身告辞道。
“幼樵啊,代我送送刘大人。”李鸿章说道。
直隶总督府内,张佩纶和刘步蟾走到一处拐角处,张佩纶停下了脚步说道:“刘大人今日何故如此莽撞?”
“此事关系我大清之国运,子香不得不如此。”虽明知鲁莽,但是刘步蟾一点也不后悔。作为一个舰队的高层,刘步蟾在研究了徐杰的资料后,对形势有清醒的认识。所以,无论与公与私,他都必须和李鸿章说清楚。
“中堂大人也有自己的难处啊。”看了下四周无人,张佩纶叹息道。
“莫非朝中有变?”刘步蟾问道。
“现在翁师傅执掌户部,对我北洋的经费一向责难,而太后又要修他的园子。这钱可就难办了。”有些话李鸿章不能说,但是张佩纶可以说,所以他决定对眼前这个北
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